VASALIS lezing door Maaike Meijer,
neerlandica en hoogleraar genderstudies in Maastricht

20.00 uur in de bibliotheek
Bouwmeester 8
Haaksbergen

(in samenwerking met de bibliotheek en Boek en Buro)

M. Vasalis (pseudoniem van Margaretha Droogleever Fortuyn-Leenmans, 1909-1998) is een begrip in de Nederlandse letterkunde. Zo bekend als haar poëzie is, zo afgeschermd is haar leven altijd geweest. De drie bundels Parken en woestijnen (1940), De vogel Phoenix (1947) en Vergezichten en gezichten (1954), die zij bij leven publiceerde, gingen ruim 270.000 maal over de toonbank. Na haar dood verscheen in 2002 nog De oude kustlijn.

Aan haar zelfgekozen onzichtbaarheid is met de verschijning van de monumentale biografie, geschreven door Maaike Meijer, een einde gekomen. In M. Vasalis Een biografie ontvouwt zich een uniek vrouwenleven in de twintigste eeuw. Een leven dat zoveel veelzijdiger blijkt te zijn dan dat waartoe het door gebrek aan informatie was teruggebracht: een worsteling met haar dichterschap.

Margaretha Droogleever Fortuyn was psychiater, had een gezin, onderhield vele intense vriendschappen en correspondeerde met kunstenaars, uitgevers, schrijvers en dichters. Uit een rijkdom aan ongepubliceerd materiaal, waaronder autobiografische schetsen, (gelegenheids-) gedichten, brieven, essays, delen van een libretto, dagboeken en verhalen rijst het beeld op van een fascinerende kunstenares, die zich intensief verbond met zichzelf en anderen en die tot in haar vingertoppen leefde.

In deze biografie leest men voor het eerst over Vasalis' studietijd in Leiden, haar praktijk in Amsterdam tijdens de oorlog, haar reizen naar Zuid-Afrika en de Verenigde Staten, haar humor, haar dromen en droefheid, en haar ideeën over kinderpsychiatrie en literatuur. Maaike Meijer geeft in soepele taal gestalte aan deze sprankelende persoon en slaagt erin de bronnen van Vasalis' poëzie en schrijven bloot te leggen.